美国《防务新闻》网站2月14日报道，多名专家表示，日本航空自卫队的预算情况让美国方面感到担心，未来他们可能只有很少量的第五代战斗机，而其国产战斗机和美国飞机不具备联合作战能力。报道强调，日本需要一种具备先进雷达电子系统，能够拦截各个方向来袭的巡航导弹的截击机，应该请美国为它改进F-15J飞机，这样才能保证美日空军的联合作战能力。同时，该报道称，美国分析家一致认为，日本的“心神”不过是个“多余的玩具”，要求日本“对外购买那些它自己造不出来的东西”，也就是要求日本放弃“心神”，购买更多F-35。
防务新闻网站报道称，以现有的拨款速度，日本航空自卫队只能以每年少于5架的速度采购首批42架F-35战斗机，同时，将有限的资源费配到升级其传统战斗机上。今年，日本航空自卫队的经费只够买6架F-35，同时升级11架F-2战斗机，为它们安装现代化的数字通讯系统。
最近媒体大肆宣传所谓“第五代”X-2心神隐身战斗机验证机，以及未来日本可以购买短距/垂直起降的F-35B战斗机装备在经过改装的“出云”级直升机母舰上，成为航空母舰，称这些将为日本建设更强大的空中战斗力提供新的路径。然而，真的吗？
美国蒂尔集团副总裁，分析家理查德·阿布拉菲亚认为，考虑到成本、经费限制等方面的因素，造价不菲的F-2战斗机项目已经走到尽头，日本航空自卫队最可能的选项是增购F-35战斗机并升级更多的F-15。日本甚至可能考虑购买更多新的F-15战斗机，但考虑到购买首批42架F-35战斗机的优先性，购买更多F-15的经费可能很难拨付，他说。
“有一件事情是确定的：未来几十年内，F-15机队将是日本航空自卫队最重要的组成部分。F-15战斗机的航程和载弹量至关重要，对它们进行升级将被放在最优先位置。它们可以和F-35配合作战。但升级F-2机群则某种程度上只是一个次要选项。”阿布拉菲亚说。
美国Avascent国际公司总裁斯蒂文·冈亚德说：“日本已经在F-35上做了重大投资，也确实应该。但是他们短期内承担不起购买更多F-35，而F-2战斗机的重要性则仅在于保持日本军事工业的基本设计制造能力的完整。”
冈亚德认为，F-15升级战略是最符合逻辑的选择，因为航空自卫队的F-15还可以继续延寿，但它们急需升级。
“对日本的威胁不仅仅来自于中国的战斗机。关键是中国的几千发巡航和弹道导弹可以轻易切断日本和九州以南部分的联系。购买F-35和升级F-15，为其安装有源相控阵雷达的首要原因，就是对抗低飞的巡航导弹，低飞的巡航导弹威胁很快就会具有压倒优势。同时，在西南诸岛部署‘截击’系统也很有必要，或许可以部署机动式轨道炮。”
考虑到这一点，日本和美国联合进行改装项目可以分摊成本，降低风险和增加两军的通用性。类似的好处在美国和以色列、澳大利亚、新加坡等国空军的联合项目中已经体现出来，不论是第五代战斗机还是改装第四代战斗机项目都可以采用这个模式。冈亚德表示。
分析家们表示，如果在这个问题上说深一层，日本应该停止所有（和美国）不具备通用性的飞机的开发投资，例如F-2，C-2和P-1项目，将其注意力和研究资源转到少数几个世界级产品上来，并且（从美国）购买那些它自己造不出来的东西。
这让“心神”看来越来越像是一个多余的玩具，分析家们这样认为。
“就算心神能发展成一种‘穷人的隐身战斗机’，美国或者欧洲会有兴趣（与日本）合作发展吗？比如印度、澳大利亚会有兴趣购买吗？那样当然能降低成本。然而我完全不知道‘心神’的好处到底在哪。”日本明治学院国际事务系访问学者奥村说，他曾在日本经济产业省担任官员，这个部门支持国产武器平台的研制。
继续心神项目将需要花费数以十亿计的美元，而不能增强军队实力或者推进器换装，而且这将意味着把希望寄托到一种完全未知的机型上，阿布拉菲亚表示。
“这代表着将提高民族工业能力和提高声誉的需要提高放在实际军事需要之上，除非他们的目标更高，例如研制一种出口型战斗机，”他说。
“日本造不出任何‘穷人’的东西。这只能浪费钱，而且让他们的国家更易受攻击，”冈亚德表示。
此外，日本几年前就曾考虑购买F-35B战斗机，例如，在其“出云”级直升机母舰上就安装了可供F-35B使用的升降机。
“F-35B对于日本航空自卫队来说太奢侈了，我们追求不起。航空母舰又慢又脆弱并且需要很多掩护兵力。所以除非要在南中国海维持存在，或者美日联盟破裂，我认为我们应该忘记这件事。”奥村说。
阿布拉菲亚表示同意，他说固定翼飞机航母听起来是力量投送和显示军力存在的好办法，但对于日本来说它承担不起。
“正是这样，实现这一目标（在南中国海维持存在）所要花费的成本太高了；维持一支航母打击舰队会让问题更糟。除非日本愿意增加好几十亿军事开支，那是另一个问题……其实17架V-22就几乎让日本承受不起了。”阿布拉菲亚说。
但冈亚德说，如果不考虑F-35B，美国海军“福特 ”级航母的电磁弹射器展示了另一个机会。
“要在日本现有的直升机航母上安装电磁弹射器及其附属设施不会有多大挑战。再增加一个斜角甲板，增加一点长度和排水量，日本海上自卫队就能重新拥有固定翼舰载机。”冈亚德说。
“尽管这样的一个转变需要巨大的魄力，但在全世界所有国家里，从重新拥有固定翼航母中收获战略利益最多的将是日本。”
“心神”被美国专家称为：“多余的玩具”……三菱会不会伤心啊？
号称“平城零战”的F-2战斗机，之前美国《防务周刊》介绍这种飞机时说是：“略微放大的日本国产F-16"非常准确的评论
日本还想着要把F-15J改成这样呢……可美国人说不行……
面对海对面的“五代机威胁”，日本的选择不多
去年日本F-15J贴近中国侦察机，亮出日本国产AAM-5导弹
FC-31飞过，听说有人要造“穷人的隐身飞机”？
这位美国专家大概是日本最近流行的“抗中”漫画《空母伊吹》的粉丝……
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