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自吕后、窦太后，武则天以来，女人开始走进当时的政治舞台，并颇有作为，到了北宋时期，又出现了一位刘太后，她强势主政，几乎黄袍加身，对北宋产生了深远影响。


刘太后

宋真宗天禧三年(1019年),天空出现现异象，太白昼现，经过占卜。得出一个令人不安的结论：“女主昌”。这次异象，后来被郑重写进《续资治通鉴长编》。此说一起，击中了包括皇帝在内的众多官僚心中的隐忧。


宋真宗

原来宋真宗当政后期，体弱多病，朝政渐渐被刘皇后把持。而刘皇后强势干政，引起以当朝士大夫的不满，尤其是位至宰辅的寇准。他向真宗建议，为宗庙社稷着想，可以让太子监国，选派正直能干的大臣辅政。寇准的建议，显然是欲用太子和辅政大臣将皇后干政制止在萌芽状态。

宋真宗虽爱重皇后，也对其过分干政也感到不安，便同意了此议。不想，却因其中一位参与者酒后失言，被泄露出去。于是刘皇后先下手为强，以真宗名义下诏，罢了寇准宰辅之职，改授太子太傅这样的虚职，并以丁谓取而代之。


寇准画像

“太子监国”计划失败之后，支持寇准的太监周怀政竟决定铤而走险，策划发动兵变，斩杀丁谓，复相寇准，并请罢皇后预政，让宋真宗禅位于太子，退休当太上皇。这次政变，同样被刘皇后的亲信所获悉，于是一代名相寇准，就被逐出京城，一路遭贬，最后客死在偏僻荒远的雷州。在与士大夫的这一轮较量中，刘皇后挟天子以令诸侯，又有多年干政所积累的势力，最终胜出，彻底摆脱了失势的危机。

天上异象的发生，再加上刘皇后的所作所为，让时人想到了一个人——前朝武则天。同样是皇帝多病，中宫干政；同样是在危机中转危为安，扳倒当朝重臣。于是“女主昌”之说不胫而走，成为笼罩在士大夫心中挥之不去的阴影。1022年，宋真宗驾崩，临终遗诏：尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置。从此，刘娥从幕后走向了前台。


影视形象

临朝太后垂帘听政，就想给对她指手画脚的士大夫们一个下马威。她以小皇帝晚起为借口，传旨中书，表示要别御一殿，单独临朝。显然，这是要把仁宗排斥在外，单独处理国政了。大臣们激烈反对。礼部尚书王曾更是不容置疑地表示，此事不必争论，过去早有先例。他抬出的是东汉的例子。东汉蔡邕曾写道，母后听政，皇帝与母后同御一殿，皇帝在右，母后在左。因此王曾指出太后单独临朝，不合传统。

在士大夫们的据理力争之下，刘太后只好作罢。从此以后，太后不得单独垂帘听政，就成为大宋朝的“家法”。如有违犯，必会受到群臣围攻。除了听政方式，刘太后还在朝贺礼仪、仪驾等级等种种方面，处处与皇帝比肩，不过她最挑战士人底线的，是打算穿上皇帝的礼服去参谒太庙。

明道元年(1032年)末，太后和群臣讨论明年参谒太庙的礼仪。刘太后的想法，是要穿上皇帝的衮冕去拜祖宗。君臣大惊失色。参知政事晏殊表示此事完全不合礼制。并抬出《周礼》中的王后之服为例。劝告太后要安守本分，遵从圣人之教。礼部侍郎薛奎也站出来力争。直斥太后服衮冕参谒太庙，无颜去见祖宗。


宋仁宗画像

面对群臣们的口水，意志强大的刘太后始终不愿放弃，但她还是不得不做了让步，即对太后的衮衣做一些改动、皇帝的衮衣上有十二章纹，太后减两章；天子所戴冠冕有十二旒，太后减两旒。通过这样的调整，稍微降低衮冕等级。以示和皇帝的区别。

尽管如此，刘太后此次着衮冕参谒太庙，仍被视为有心效仿武则天的证据。数百年之后，明朝王夫之仍对此大加鞭笞：“刘后以小有才而垂帘听政，乃至服衮冕以庙见。乱男女之别，有辱宗庙。”

平心而论，刘太后是位能干的女主，是否有武则天之才尚不好说。但至少不比宋朝大部分君主差。她垂帘听政11年，控制党争，发展科举制度，选贤任能，又主动与契丹皇室互通使节，维护宋辽和平。在她的支持下，宋廷还正式发行了世界上第一种纸币、交子。作为一名政治女强人，她也有过称帝的野心，种种欲与皇帝“试比高”的行为，都透露了她的此种心迹。只是因为男人们不同意，她终究没能成为第二个武则天。

“吾不做此负祖宗事”

《宋史》记载了这样一件事：刘太后生前，三司使程琳曾向她献上唐代的《武后临朝图》，暗示她称帝自立。结果刘太后大怒，把图掷于地上，赌咒发誓道：“吾不做此负祖宗事。” 既有效仿武则天之举动，却拒绝迈出最后一步。看似前后矛盾的行为下面，实则是深深的无可奈何。刘太后故去之后，大臣富弼对此一针见血地指出:“昔章献(刘太后谥号)临朝，陛下(指仁宗)受制，而章献不敢行武后故事者，盖赖众臣救护之，使章献不得纵其欲，陛下可以保其位，实忠臣之力也。”


富弼画像

这些让刘太后投鼠忌器的“忠臣"，就是宋朝著名的士大夫集团。北宋一朝，崇文抑武，广开科举，士大夫力量异常强大。“与士大夫治天下”成为北宋的国策。而士人们也以国家栋梁自居，敢对皇帝和后妃犯言直谏。因此刘太后每越雷池一步， 比如上述的单独听政、着衮冕谒太庙等，都会收到士大夫的无数口水和板砖。

更重要的原因是，在刘太后与士人集团的拉锯战中，也见不到过去太后干政时的一个重要角色——外戚。唐宋之际，中国社会结构已发生巨变，昔日的门阀士族力量走到尽头。因此宋朝的皇后，缺乏像过去那样强大的家族力量支撑。刘太后出身微贱，父亲早亡，原本靠卖艺为生，在家族方面无依无靠。因此即使有心，也根本无力称帝。

作为宋朝第一位临朝太后，刘娥已触摸到了无法打破的天花板。在她之后，宋朝陆续还有八位后妃临朝，然而她们已无心争斗，而是甘当新老皇帝权力转移中一个尽职尽责的配角，于是，史称“宋多贤妃”。

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• a59159a 金币 +6 感谢分享，论坛有您更精彩！ 2021-4-17 23:51